Breda, 29 september 2026
Techniek zit al van jongs af aan in het DNA van Sem. Tijdens zijn opleiding HBO Engineering aan Fontys Pulsed ging hij op zoek naar een stage die theorie en praktijk echt met elkaar verbindt.
“Ik zocht een technische omgeving waar ik niet alleen achter mijn computer zou zitten, maar ook echt met materialen en mechanica kon werken. Daarnaast wilde ik samenwerken met klanten en collega’s van verschillende afdelingen.”
Die ambitie werd al snel werkelijkheid. Sem ontdekte dat engineering in de praktijk veel dynamischer is dan de theorie alleen. “Techniek draait voor een groot deel om analyseren en continu verbeteren.” Die mindset kwam duidelijk naar voren in zijn opdracht rondom de PlateFlipper, een systeem dat laboratoriumbakjes automatisch oppakt en omdraait.
Wat begon als een kleine optimalisatie groeide al snel uit tot een grotere technische uitdaging. “Uiteindelijk kwamen we tot de conclusie dat het slimmer was om opnieuw te beginnen dan verder te bouwen op het bestaande ontwerp,” vertelt Sem. Uiteindelijk werkte hij negentien iteraties uit en ontwierp hij de complete kop van het systeem opnieuw. Het resultaat: ongewenste trillingen verdwenen en het hele platform werd aanzienlijk betrouwbaarder.
Die ontwikkeling bracht ook de nodige technische uitdagingen met zich mee. Met slechts 0,25 millimeter mechanische speling moesten meerdere bewegende onderdelen perfect samenwerken. “Dat maakte het technisch uitdagend, maar juist dat vond ik leuk.”
Wat de stage extra interessant maakte, was de afwisseling. Geen dag was hetzelfde. “De ene dag werk je aan een CAD-tekening, de volgende dag bouw en test je je ontwerp. Het mooiste is wanneer iets dat eerst alleen op je scherm bestond, daadwerkelijk tot leven komt.”
Gedurende het project speelde samenwerking een belangrijke rol. Collega’s dachten actief mee en hielpen het ontwerp steeds verder te verbeteren. “Iedereen is toegankelijk en helpt graag mee. Er lopen veel projecten tegelijk, maar juist die dynamiek past bij engineering.”
Terugkijkend is Sem vooral trots op zijn groei tijdens de stage. Hij ontwikkelde niet alleen zijn technische vaardigheden, maar leerde ook hoe belangrijk het is om continu te analyseren, samen te werken en te blijven verbeteren.
Voor toekomstige stagiairs heeft hij één duidelijke boodschap: “Accepteer dat dingen fout kunnen gaan. Als engineer krijg je zelden in één keer de perfecte oplossing. Door te blijven testen, analyseren en verbeteren, kom je uiteindelijk tot het beste resultaat.”